「7歳を前後に気になりはじめるのが、パートナー（愛犬）の老化。 たとえ、同じ犬種・同じ年齢であっても個体差はあり、パートナーによって気になることはいろいろ。黒かった被毛に白い毛が混じったり、前は好きだったごはんを残すようになったり…。 「今のごはんに満足はしているけど、年や身体のことを考えてフードを見直した方がいいのかな？」と不安に思われているオーナー様も多いのではないでしょうか。

一般的に犬は、7歳前後から内臓機能や代謝が衰え、消化機能にも負担がかりやすくなるといわれています。またシニアだからこそなるべく摂取したい栄養素も出てきます。 「うちの子は、まだまだ若い！」と、パートナーの日々の変化を見逃さないように。7歳からの食事は、“消化”と“栄養素”と“美味しさ”に注目して選びましょう。

だんだんシニアな領域に入ってきたうちのコ。消化も良くて、新鮮な食材のフードという事で試してみました。ローカロリーな所も気に入っています。袋を開けた時のにおいはネイチャーズバラエティーのベニソンと比べて、じゃがいものようなにおいが強いかな。でもおいしそうなにおいです。うちのコは喜んで食べてくれます。
（ラブラドールレトリバー　7歳）

13年間某ナチュラルフードを食べさせていましたが、たまに嘔吐する事があり、何か合うフードがないかと色々試しました。結果、このフードが便の調子が良いです。早くシニア用のフードにすれば良かったと思いました。
（シェッドランド・シープドッグ　14歳）

ここ最近、食欲がなくていろんなフードに切り替えてようやく出会った感じです。とにかく一粒も残さず気持ちいい食べっぷりでウンチも朝晩しっかりしているので今ではなくてはならないフードになりました。
（柴犬　10歳）

まだ食べ始めて間もないですが、このご飯はなんか良い気がします。去年、手術してから下痢が多くなっていたので心配していましたがコレに切り替えてから便通がよくなってます。ちゃんと形がある感じの便です、やはり、消化酵素やプロバイオが効いているのでしょうか！？これからもっと様子を見たいと思います。
（M・シュナウザー　10歳）

■活性酸素を過剰摂取しないこと

活性酸素を増やす要因は多岐にわたります。排気ガス、紫外線、殺虫剤、電磁波、喫煙（タバコの煙）食品添加物、薬物、ストレス、激しい運動など挙げるとキリがありません。しかし現代社会においてすべてを避けることは不可能ですので、例えばお散歩コースは交通量の多い道路を少し避ける、パートナーの側でタバコを吸わないなど、まずはできそうなことからはじめましょう。

■摂取した活性酸素の攻撃を阻止すること

活性酸素の攻撃を阻止する物質として今注目されているのが「抗酸化物質」です。抗酸化物質はもともと体内で作られているものですが、年齢とともに生産量は減少していきます。そのため外部つまり食事から取り入れることがポイントになります。抗酸化物質を豊富に含む食材は緑黄色野菜（ブロッコリー、人参、かぼちゃなど）、果物（ブルーベリー、キウィ、いちごなど）、ハーブ（フラックス、ボリジ、ガーリックなど）、またコエンザイムQ10などがあります。

これらの知識を活用する上で大切なことは、いくら身体に良いからといってひとつのものをあげ続けたり、抗酸化物質が豊富な食材だけにこだわって食事の内容を考えたりしないことです。抗酸化物質以外にも身体が必要としている栄養素はたくさんあります。視野を広く持ち、まんべんなく栄養を摂取していつまでに長生きできるパートナーでいてもらいましょう。

いろいろ試行錯誤しましたが、彼女が一番満足してくれた食事は冷凍の生食フード。ダイアナは、元々おしとやかでお嬢様のような性格ですが、今ではすっかりおばあちゃん。 でも、肉食動物だけあってやっぱりお肉が大好き。あまり好きでないドライフードでも、冷凍の生食フードを混ぜてあげると喜んで食べてくれます。もちろん毎日完食です。

ダイアナの健康のために、最近は必須脂肪酸のオメガ３が豊富な魚油を積極的に取り入れています。そのおかげなのか、初めてダイアナに会った人に年齢のことをお話しすると「そんな年には全然見えないですね」とよく驚かれます。

昨年には2回目の腫瘍の手術を行いました。いつまでもダイアナと楽しく暮らすために、まずはおいしくってカラダに良い食事から彼女の健康をサポートしていきたいと思います。

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