犬の心を落ち着かせるための子守唄

今回は ガニング亜紀 さんの記事です。
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犬のために流される音楽

アメリカの2500以上のアニマルシェルターで、犬たちのストレスレベルを下げ、吠え行動や興奮を軽減するために犬舎に流されている音楽があります。
作曲者はテリー・ウッドフォード氏。ウッドフォード氏の音楽は『ケーナイン・ララバイ（犬のための子守唄）』と呼ばれ、全国のシェルターのスタッフの間で絶大な評価を得ています。
ウッドフォード氏の音楽が科学的な研究の対象になったことはないのですが、現場での高い評価が広まり、アメリカ国内だけでなくイギリス、インド、オーストラリアのアニマルシェルターでも利用されています。

犬の心をしずめるのはどんな音楽？

犬を落ち着かせるために音楽を流すという試みは過去にも複数の研究が行われ、論文が発表されています。2002年には北アイルランド、クイーンズ大学のウェルス博士が「クラシック音楽がシェルターの犬をリラックスさせた」という発表をしています。
2012年のアメリカ、コロラド州立大学のコーガン博士の研究もこの知見が反映される発表をしています。

2016年にはイギリスのハートプリー大学、ブレイリー博士が犬は音楽よりもオーディオブックの方が落ち着きリラックスしたと発表しています。
2017年のスコットランド、グラスゴー大学のボウマン博士とスコティッシュSPCAとの共同研究では、犬はレゲエとソフトロックが流れている時に最もリラックスしたと発表されました。

これらの過去の研究で、犬のストレスレベルを下げリラックスさせた音は
シンプルで、同じタイプの音を繰り返し、次に起こる音が予測可能で、一定のリズムと音量で聞こえる、という特徴を備えたものでした。

クラシック音楽ではオペラや交響曲ではなく静かな室内楽が犬に適しています。他に犬に好まれたオーディオブックやレゲエも上の条件に当てはまりますね。

ウッドフォード氏の音楽もこれらの条件を満たし、過去の研究の内容とも一致する点が多いものです。
さらに犬がオーディオブックを好むことからもわかるように、人間の声が入っている方がリラクゼーション効果が高いので、ケーナイン・ララバイにはヴォーカルも入っています。

他とは違うケーナイン・ララバイの特徴

けれどウッドフォード氏のケーナイン・ララバイには他の音楽と決定的に違う点があります。
それは心臓が鼓動する音が使われ、そのリズムがベースになっていることです。

ウッドフォード氏は最初から犬のために音楽を作っていたわけではありませんでした。
そもそも最初に子守歌に心臓の鼓動音をつけたのは、泣いている赤ちゃんを落ち着かせるための音楽を依頼されたのがきっかけだったそうです。
一番最初は伝統的な子守唄『ロンドン橋落ちた』のメロディーをアレンジして心音を付けたのが始まりでした。
赤ちゃんのための音楽は『ハートビート・ララバイ』という名で呼ばれ、病院や一般家庭で効果があると評判になりました。

ハートビート・ララバイはいつからともなくアニマルシェルターで犬たちのために使われ始め、口コミでその効果が伝えられるようになりました。

作者であるウッドフォード氏自身は長い間そのことを知らず、コロラドにあるアニマルシェルターのスタッフから「私たちのシェルターでは１３年にわたってハートビート・ララバイを犬舎で流しています。あなたの音楽を聴くと犬たちが落ち着き、吠え行動がなくなりました。」というメールを受け取り、半信半疑でそのシェルターを訪れたのだそうです。

音楽が流されると、目の前で犬たちが明らかに落ち着いていく様子を見たウッドフォード氏は驚きながらも、その経験をきっかけにハートビート・ララバイを犬のためのケーナイン・ララバイとしてパッケージ化し直しました。
音楽のCDやダウンロードはアニマルシェルターや保護団体、動物病院に無料で提供されています。

この動画はコロラドのアニマルシェルターで毎日就寝時間の前にケーナイン・ララバイを流す時の様子です。音楽とともに犬たちが吠える声がだんだん小さくなっていくのが圧巻です。

我が家の犬にも試してみたら

Caninelullabies.comではララバイの元祖であるハートビート付きの『ロンドン橋落ちた』が１曲全部試聴できます。
さて、私もこの試聴バージョンを試してみました。

我が家の犬たちは私がPCに向かって書き物をしていると必ず邪魔をしに来ます。掃除など他の家事をしている時には離れているのですが、PCに向かっているのは犬にとっては遊んでいると見なされるようです。

そこでPCで作業をしながらケーナイン・ララバイを流すと、2匹の犬は私の足元に来たものの、いつものようにオモチャをグイグイ押し付けたり、膝を引っかいたりする事なく、静かに伏せていました。
「えーっ！？」と驚きつつ見ているとウトウトし始めたので、曲が終わったところでもう一度リピートすると２回目の後半で完全に眠ってしまいました。

「本当に犬の子守歌だわ、すごい！」とその後さらに3回ほどリピートして、その間ずっと犬を見ていたので結局書き物は全然進まなかったのですが、予想以上の効果にたいへん満足しました。

一般の家庭では、留守番の時や夜寝る時に利用するという人が多く、雷や花火が怖い犬にも効果があったと多くの人が報告しているそうです。

おわりに

心臓の鼓動の音をリズムのベースにした『ケーナイン・ララバイ』と呼ばれる音楽が、犬のストレスレベルを下げ心を落ち着かせるという報告をご紹介しました。

ララバイに使われている心音は犬ではなく人間のものです。人間の心音と声が含まれるものが犬の心を落ち着かせるというのは、犬と人間の距離の近さを表しているようで胸が熱くなりますね。

過去の研究で「静かで単調なメロディー」「穏やかな人間の声」が犬の心を落ち着かせストレス行動を軽減させることが報告されていましたが、同じく犬に好まれる「一定のリズム」に心臓の音が使われているケーナイン・ララバイはリラクゼーションのための最強のツールと言えるかもしれないですね。
副作用の心配は一切ありませんので、興味のある方は試してみてくださいね。

【参考URL】https://caninelullabies.com

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ガニング　亜紀（ガニング　アキ）

米国カリフォルニア州在住。2005年から犬との暮らしをスタートして2匹の犬をそれぞれ15歳で見送りました。犬たちとの16年間で知識が増えると犬との暮らしが楽になることを痛感しました。自分が「へ〜！」と感じたことを堅苦しくなくお伝えしていきたいと思っています。

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