犬にはちみつを与える際の注意点

はちみつは、愛犬に与えることができる食品です。ただし、年齢や体調によっては避けた方が良い場合がありますので注意点を知っておいてください。

はちみつを与えない方がいい場合

• 子犬、免疫力が低下している老犬、抗がん治療中など

  ボツリヌス症（中毒症状）を防ぐためです。本来、腸内環境が健全である場合は問題ありませんが、腸内環境が未成熟な子犬、菌への抵抗力が衰えている愛犬には与えない方が良いでしょう。ちなみに現在のところ、はちみつを食べてボツリヌス症になったという確かな情報はありません。
  余談ですが、ヒトでは１歳未満の乳幼児には与えないよう注意喚起されています。

• 糖尿病や肥満の場合

  はちみつの栄養素は、ほとんどが糖質（ブドウ糖、果糖）であり、血糖値をあげやすいです。血糖値をあげたくない疾患（糖尿病）や肥満が気になるときは与えないようにしましょう。

• 薬との食べ合わせ

  はちみつの主な成分が糖質のため、血糖値を一定に保つためにインスリンを処方されている場合は与えられません。そのほかの薬への影響はみつけられていないようです。心配な場合は、念のため薬を処方された獣医師にご相談ください。

• アレルギー

  はちみつは、ミツバチが花の蜜だけでなく、植物の分泌物やこれらを摂取した別の昆虫の排出物も一緒に採集し、巣に持ち帰りミツバチ自らの酵素を使って作られたもの。さまざまな物質を含みます。花粉アレルギー、ミツバチアレルギーという言葉もあるように、何らかのアレルゲンがあれば反応が出る可能性はあります。アレルギー体質であれば、避けた方がよいでしょう。

犬にはちみつを与えるメリット

はちみつの栄養素は主にブドウ糖と果糖といった糖質です。糖質以外はカリウム、カルシウム、鉄、ビタミンB1、B2、Cなどのほかオリゴ糖も含みます。（100gあたり：カロリーは329kcal、水分17.6g、ほぼブドウ糖、果糖による炭水化物81.7g）

私たちがスーパーなどで手にするのは「純粋はちみつ」が一般的です。これには生（非加熱）、過熱、オーガニック、ほか産地もさまざまな種類によって風味や成分に違いがあります。たとえば生はちみつには、過熱されたものよりも天然の栄養価や風味が保持され健康志向派の間では人気が高いようですね。

• ハイシニア期、介護期の栄養補給に

  糖質は、消化器官に負担なく素早くエネルギーとして利用できます。食欲低下時には少量であっても栄養補給に役立つものです。 実際、筆者の愛犬の介護時、食事ができない状態になってからも、はちみつ入りの水を飲んでくれたのでとても助かりました。

  食事から栄養が摂取できず低血糖になる場合や、てんかん発作のような症状があり発作のリスクを減らすため早めに糖質を摂取させたい場合にはちみつは役立ちます。

• 薬膳（食欲不振、空咳、疲労、皮膚の乾燥時など）

  糖質は水分を保持するのに役立つ働きがありますので、薬膳の効能で書かれるような喉や肺、皮膚の水分が気になるときに使われるようです。第3類医薬品として販売されている「日本薬局方 ハチミツ」の効果効能にも口唇の亀裂・あれが記載されています。外用として塗ると良いということですね。

  また薬膳では大腸が気になるときにも使われるのですが、はちみつには腸内環境の健康維持に役立つオリゴ糖が含まれるという点で現在の栄養学からもおすすめできます。

• 抗菌成分

  はちみつの種類によっては、マヌカハニーにいわれるような抗菌作用を持つ成分を多く含まれるものがあります。（マヌカハニーの抗菌成分とは種類が違います）

  たとえば、はちみつの名前に「TA20+」や「TA35+」と記載されている場合、TA（Total Activity）は抗菌活性力の強さを表す指標で数字が大きいほどたくさん含まれるという意味だそうです。

  はちみつが持つ成分は過熱すると抗菌性が失われる性質のため、抗菌を期待する場合には生はちみつを選ぶと良いでしょう。愛犬の歯周病が気になるときなどに意識してみてはいかがでしょう。

• 食欲アップ、ご褒美に

  甘みは犬の反応が良いものです。はちみつの匂い自体は魅力的なものではありませんが、少量を上あごにつけたりして舐めさせてみると気に入って舐めだすケースは多いです。
  ハイシニア期には食欲のスイッチがなかなか入らないお悩みが出てきがち。そんな時、ほんの少し舐めさせてみると食欲亢進できることがあります。

  甘みを好む愛犬にはちょっとしたご褒美にもなりますね。

ペットフーディストおすすめの犬へのはちみつの与え方

愛犬にとってメリットの多い食材といっても、健康で食欲がある状態であれば、糖質を控えるべきです。与える際には、給与量の目安を守りながら上手に利用してくださいね。

まとめ

はちみつは、甘くておいしいだけでなく貴重な微量栄養素が摂取できるとか、口の中やお腹の健康やそに役立つものとして話題になることがあります。
もちろん、期待できる成分が多く含まれるはちみつもありますが、愛犬にそれほど多く与えられるものではありません。甘みと糖質が必要な状態にときに役立つものとして上手に使ってくださいね。

【参考資料】
・愛犬のためのホリスティック食材辞典　日本アニマルウェルネス協会（発行・監修）
・八訂食品成分表2021　女子栄養大学出版部
・食物と薬の相互作用　厚生労働省 e-ヘルスネット
・全国はちみつ公正取引協議会HP内　公正競争規約
・ひとさじのはちみつ　前田京子著　マガジンハウス

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